学生時代、アルバイト先の製造ラインで見たのが、「かんばん方式」と呼ばれるトヨタ生産方式でした。効率の良い品質管理と在庫管理を目の当たりにして、学生だった私は感銘を受けました。「こんな生産方式を生み出した会社と関わる仕事がしたい」。
電気工学科で学んでいた私に、幅広い意味での自動車業界というものが進路として視野に入った瞬間でした。
私の仕事はトヨタグループ各社に向けての、ネットワーク構築やサーバーの導入です。
入社して12年。中堅どころのポジションとして、部署内でSEのチームリーダーを任されています。仲間をサポートしてアドバイスを送り、チームをまとめるほか、大型案件のプロジェクトリーダーとして携わっています。

大型案件のなかには、新会社の立ち上げといった大規模なものも。過去にはトヨタの開発部門向けネットワーク構築、クルマの生産工場のネットワーク構築にも携わりました。
私のようなネットワークエンジニアと聞くとデスクワーク中心のイメージを持たれるかもしれませんが、平面図とにらめっこするだけでなく、ネットワークを導入する工場やオフィスには事前に足を運び、現地を自分の目で見ます。デスクの一つひとつに行き渡らせることをイメージしながら、無駄の少ないネットワーク機器の設置場所やネットワークケーブルの配線などを考えます。
ITインフラを整備した工場で生まれたクルマが出荷され、誰かの手に届く。ITインフラエンジニアは縁の下の力持ち。表に出ないことも多いですが、自分が携わった工場で生まれたクルマが街を走る姿を見た時の喜びは計り知れません。縁の下とは言え、学生時代に憧れた生産方式を採用する工場の一環に携われるのはやりがいです。
自動運転やEVなど、自動車業界は大変革期を迎えています。トヨタグループ各社でも関連した新会社設立、業務提携が盛んで、次々に新しいチャレンジが始まっています。ネットワークエンジニアのとしてのやりがいは、そんな新しいチャレンジが生まれ、立ち上がるまさにその瞬間に立ち会えることです。同時に業界全体が目まぐるしく変化する今日、業務を取り巻くIT環境もそれに追従して変更をし続けないといけません。そのスピード感に遅れをとらず、実際の利用者となるお客様の業務継続性優先を心掛けています。